Espansione del Buddhismo

Nel Tibet vi è la grande tradizione del Vajrayana, quella tradizione che, partendo alla compassione per tutti gli esseri, si basa su insegnamenti segreti fra il Lama ed il discepolo.

Il Buddhismo qui si è introdotto nel VII secolo sotto il regno di Sron- Btsan- Sgam- po. In questo periodo sono già presenti monaci Ch’an dalla Cina, e successivamente sotto il regno di Srong- ide- btsan (755-797 d.C.), il Buddhismo verrà ufficializzato e proclamato religione di stato(791 d.C.). Nello stesso tempo, un monaco indiano, Padmasambhava ha formato la Nig- ma- pa (lett. “La scuola antica”); nel decreto di ufficializzazione verrà accettata questa tradizione. Il Buddhismo tibetano è rimasto influenzato dalla religione locale “Bon”, di tipo sciamanico, ed ha passato fasi di persecuzioni e declini per poi rinascere nel 1042 con il monaco indiano Atisa, il cui discepolo Brom- ston fonderà la scuola Bka- golam- pa. Nell’XI secolo vive il laico Marpa, il cui discepolo Milarepa- conosciuto in occidente come poeta- formerà la scuola Kagyupa, detta scuola dei berretti rossi.

Il riformatore storico del Buddhismo tibetano può essere considerato Tsong Kapa (1357-1419), il quale ricostituisce l’insegnamento di Atisa; i discepoli di questa scuola sono chiamati Ghelugpa, “I virtuosi” o detta dei “berretti gialli”. Dal XV secolo il Dalai Lama diviene la più alta autorità spirituale e temporale dei Ghelugpa con residenza a Lhasa; il Panchen Lama ha solo autorità spirituale e risiede a Tashilumpo. Nel 1951 il Tibet viene invaso dalla Cina, il XIV Dalai Lama Tenzin Gyatso dal 1959 è in esilio in India a Dharamsala. Nel 1989 ha vinto il Premio Nobel per la pace.

Nel sud-est asiatico è prettamente diffuso il Buddhismo Theravada. Ceylon è uno dei più importanti centri buddhisti già nel III secolo a.C. con il monastero di Mahavihara. Riguardo ai monasteri, non mancano controversie, risolti a volte con l’uso della forza, altre con l’utilizzo di concili. L’autorità del monastero di Mahavihara viene riconosciuta solamente nel 1165 con l’intervento del re Parakramabahu I.

Della Cambogia si sa che il Buddhismo vi sia penetrato nel III secolo, sia declinato e risorto nel XV secolo. La Thailandia invece viene invasa dalla popolazione Thai nel XII secolo; qui i monaci convertono i loro re che lo diffonderanno fra tutta la popolazione. Altre zone del sud-est asiatico hanno conosciuto il Buddhismo, che però è stato sradicato dalle invasioni islamiche del VII secolo.

Il Vietnam fa eccezione, in quanto a tradizione dominante; qui è prevalsa la scuola Mahayana Zen. L’artefice della sua propagazione sembra sia stato men po nel 194 d. C., ma il Buddhismo avrà grande fioritura nel VII secolo ad opera di Vinitaruci e Vu- ngon- thong. L’apogeo è raggiunto con la dinastia Ly (1110-1224), ma nel XV secolo, con l’invasione cinese, viene restaurato il Confucianesimo. Dopo l’indipendenza, il Buddhismo ritroverà spazio, ma resterà impoverito della sua purezza, tanto da diventare nel XIX secolo uno strumento politico del colonialismo. Dalla fine della II guerra mondiale, sono nati movimenti con lo scopo di impegnarsi per la pace in Vietnam.

In Cina il Buddhismo viene introdotto nel 68 d. C., sotto il regno dell’imperatore Ming Ti, probabilmente attraverso la via della seta, che collegava Dunhang con l’occidente. Inizialmente nei testi buddhisti in cinese si risente di una terminologia taoista, ma già dal V secolo si può parlare di un vero e proprio Buddhismo cinese, soprattutto grazie al contributo del monaco Kumarajiva. Tra il VI ed il IX secolo si sviluppano otto scuole principali:

1. Lü- Tsung, fondata da Tao Hsuan, che da molta importanza alle regole(vinaya).

2. San-lup, che si basa sulla dottrina della via di mezzo esposta dal filosofo indiano Nagarjuna .

3. Wei- shi, che si basa sulla teoria di Vasubandhu.

4. Mi-tsung, che si rifà alla tradizione tibetana.

5. Hua- yen, che si basa sul sûtra Mahayana della ghirlanda , secondo cui il tutto è nell’uno e l’uno è nel tutto.

6. Ch’ing- tu, chiamata in giappone Amidismo, si basa sul culto del Buddha Amithaba per entrare nel Nirvana, concepito come il paradiso di Amida.

7. Ch’an, lo Zen in Giappone, scuola fondata da Hui- neng, ma si dice sia stata introdotta nel 520 dal maestro Bodhidharma. Secondo questa scuola, l’illuminazione avviene improvvisamente(“Wu” in cinese, “satori” in giapponese), senza sforzi progressivi e senza porsi obiettivi.

8. La scuola T’ien T’ai, fondata dal monaco Chi’i (538-597), il quale ha posto il Sûtra del loto alla vetta degli insegnamenti di Shakyamuni. Egli elabora il concetto di Ichinen Sanzen, che verrà riformulato dal monaco Nichiren (1222-1282) come realtà di Ichinen Sanzen.

In Cina, attualmente, si è diffuso tra la popolazione mongola il Buddhismo tibetano.

In Giappone il Buddhismo si è introdotto dalla Corea tramite il suo re Syong- myong, il quale dona all’imperatore Kimmei delle statue e dei Sûtra (VI secolo). Il Buddhismo, appoggiato dalla famiglia Soga, trova qui già una religione dominante, lo Shintoismo, appoggiato dalle famiglie Mononobe e Nakatomi; dopo uno scontro armato, in cui ha la meglio la famiglia Soga, le redini passano nelle mani di Shotoku Daishi(547-622), il quale contribuisce a diffondere il Buddhismo in tutto il Giappone. Si diffondono in questa fase scuole di provenienza cinese come la Sanron, Jojitsu, Hossho, la Kusha, la Kegon e la Risshu, chiamate scuole di Nara per il nome dell’antica capitale. L’autorità monastica si comincia a fare intensa, godendo di benefici fiscali e privilegi; tutto ciò costringe l’imperatore a spostare la capitale a Kyoto.

Un’importante scuola basata sul Sûtra del loto è la Tendai , fondata dal maestro Dengyo (Sai-cho, 767-822), che riprende la filosofia del monaco cinese Chi’i. Nello stesso periodo Kukai fonda la scuola Shingon (lett. scuola delle formule) nell’ambito del Buddhismo esoterico. Il Giappone, conoscerà una fase di riforma religiosa nel XIII secolo, denominata periodo di Kamakura, ad opera di Honen- che fonderà la scuola Jodo (Terra pura); Dôgen- che fonderà la scuola soto-Zen- e Nichiren Daishonin che fonderà la scuola che porta il suo nome.